2D-Code: Die Zukunft des Einzelhandels

Das von der Branche definierte Ziel besteht darin, bis Ende 2027 die Verwendung von 2D Codes alternativ oder zusätzlich zu den bestehenden 1D-Strichcodes am Point-of-Sale des Einzelhandels weltweit zu ermöglichen. Ab 2028 entscheidet der Markeninhaber, ob er den EAN-Code oder einen 2D-Code aufbringt.

Die verschiedenen Regionen der Welt werden sich dem ehrgeizigen Ziel der Umstellung von 1D- auf 2D Codes in unterschiedlichem Tempo nähern. Das globale 2D Programm arbeitet auf globaler Ebene mit Anwenderunternehmen und Solution Partnern zusammen, um diese Aktivitäten zu koordinieren und aktuelle Informationen über die Fortschritte zu liefern.

Nein, eindimensionale Strichcodes, wie z. B. EAN/UPC, werden nicht verschwinden. 1D Strichcodes werden mit 2D Codes nebeneinander existieren, solange es Anwendungen dafür gibt. Wenn keine Notwendigkeit besteht, dem Strichcode über die GTIN hinaus Daten hinzuzufügen (z. B. Chargen-/ Losnummer oder Verfallsdatum) oder Consumer Engagement durch die Verbindung mit Online-Ressourcen zu verbessern, kann ein 1D Strichcode (EAN/UPC) weiterhin verwendet werden. Die Wahl des Codes obliegt dem Markeninhaber. Ab dem Jahr 2028 kann es also Verpackungen ohne EAN-Code geben.

Mindestanforderung: Die GTIN muss in jedem Strichcode auf der Verpackung enthalten sein, der von den Verbrauchern oder an der Kasse im Einzelhandel gescannt werden soll.

Bei Verwendung eines 2D Codes wird für eine Übergangszeit noch ein 1D Strichcode, wie der EAN/UPC, auf der Verpackung benötigt. Warum? 2D Codes können nicht mit linearen Scannern, die für 1D Strichcodes verwendet werden, gescannt werden. Sie erfordern optische bzw. kamerabasierte Lesegeräte, die noch nicht flächendeckend genutzt werden. Für die Systeme, die bereits mit optischen Scannern ausgestattet sind, sind möglicherweise zusätzliche Updates erforderlich, um die in den Barcodes enthaltenen Daten verarbeiten und nutzen zu können.

POS-Systeme müssen aktualisiert werden, um 2D Codes zu scannen und wenigstens die GTIN zu verarbeiten. Bis diese Aktualisierungen bei allen Einzelhändlern vorgenommen worden sind, ist eine Übergangszeit für die doppelte Kennzeichnung mit einem 2D Code und dem bestehenden EAN/UPC-Strichcode erforderlich. So können Einzelhändler entweder den EAN- oder den 2D-Code nutzen, je nachdem wie weit sie mit der Implementierung und der Aufrüstung ihrer Hard- und Software sind.

Ab Ende 2027 sollen POS-Scanner weltweit in der Lage sein, 2D Codes zu scannen und zu verarbeiten, sodass ab 2028 die freie Wahl aus den entsprechend standardisierten 1D- und 2D Codes besteht. Grundsätzlich entscheidet der Markeninhaber darüber, welchen Code er auf seinen Produkten aufbringt.

Anmerkung: Hersteller, die von vorneherein beim EAN/UPC Code bleiben möchten, müssen in der Übergangsphase keinen zusätzlichen 2D Code aufbringen.

Unternehmen, die 2D Codes einführen wollen, müssen einen Datenträger und eine Syntax auswählen, die den eigenen sowie den Anwendungsfällen aller Beteiligten entsprechen. GS1 empfiehlt, aktiv mit Geschäftspartnern und Diensteistungspartnern zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass der Weg nach vorne gemeinsam (kollaborativ) beschritten wird und die Lösungen geeignet und konform sind.

Geeignet ist ein Datenträger, wenn er

• in der Lage ist, eine GS1 Datensyntax/ein GS1 Format zu codieren;
• mit der für den Anwendungsfall erforderlichen Geschwindigkeit und Qualität erstellt und/oder gelesen werden kann;
• von denjenigen, die mit dem Barcode interagieren sollen, verarbeitet werden kann.

Konform

• Gibt es regulatorische Anforderungen, die für die Wahl des Codes relevant sind? (Beispielsweise Pharmabranche)
• Ist der Code seitens GS1 für den standardisierten Einsatz für diese Anwendung freigegeben? (Beispielsweise GS1-128 Barcode auf dem GS1 Transportetikett)

Kollaborativ

• Wurden die Daten, die Datenträger, die Verpackung, die Scan-Hardware/Software und die Fähigkeit des empfangenden Systems zur Verwendung und Speicherung von Daten berücksichtigt?
• Wurden alle internen und externen Stakeholder zusammengebracht, um den Übergang zur künftigen Lösung zu vereinbaren und zu ermöglichen? Zu den Stakeholdern können lokale GS1 Mitgliedsorganisationen, Industrie-/Handelspartner und Lösungsanbieter gehören. Zu diesen Stakeholdern wiederum können diejenigen gehören, die mit Gestaltung, Druck und Scannen von Etiketten, mit Datenspeicherung oder -Verarbeitung usw. zu tun haben.

Der GS1 Digital Link ist nach bestimmten GS1 Regeln aufgebaute Webadresse, die die GS1 Identifikationsnummern nutzt. Durch die standardisierte Syntax sind die einzelnen Bestandteile des Links für alle Nutzer automatisiert auslesbar und eindeutig interpretierbar.  Die Einsatzmöglichkeiten sind sehr vielfältig!

Während eine URL üblicherweise auf eine einzelne, spezifische Website verweist, ermöglicht die GS1 Digital Link URI Syntax in Kombination mit einem GS1 konformen Resolver, Verbindungen zu unterschiedlichen Informationen in unterschiedlichen Sprachen und Formaten. So können allen Arten von Business-to-Business- und Business-to-Consumer-Informationen bereitgestellt werden. Wenn einem Produkt ein QR-Code hinzugefügt wird, bedeutet die Verwendung des GS1 Digital Link in 2D Codes, dass dieser eine scanbare URL bereitstellt und gleichzeitig GS1 Identifikationsschlüssel trägt - dieselben Idente, auf die sich die gesamte Branche verlässt. Weitere Informationen finden Sie hier.

Erste Ergebnisse von Pilotprojekten und Implementierungen von 2D Barcodes am POS haben gezeigt, dass das Scannen von 2D Codes genauso einfach, effizient und schnell ist wie das Scannen von EAN/UPC-Barcodes. Im Rahmen des globalen 2D Programms werden umfangreiche Tests durchgeführt, die Aufschluss über die Leistungsfähigkeit von 2D Codes geben sollen. Diese Tests werden wesentliche Fragen beantworten, wie z. B.:

• Wie schnell können verschiedene Barcodes mit Genauigkeit gescannt werden?
• Wie beeinflussen die codierten Daten (Menge, Art) die Scan-Geschwindigkeit und -Genauigkeit?
• Wenn mehrere Barcodes auf der Verpackung sind (wie z. B. EAN/UPC und ein QR Code), wie gut finden Scanning-Systeme die Information?  
• Wie sollten mehrere Barcodes zueinander auf der Verpackung zur Erzielung optimaler Scanergebnisse platziert werden?
• Wie wirkt sich die Anzahl der Barcodetypen, nach denen ein Scansystem sucht, auf die relative Scanleistung aus?

Erste Testergebnisse liegen bereits vor und können unter 2D in Retail Testing in englischer Sprache abgerufen werden.

Laut dem Bericht "The Global Market for Stationary POS Scanners" von VDC Research (Oktober 2021) lag 2021 der Anteil für installierte stationäre 2D-POS-Scanner bereits bei über 60 %. Während die durchschnittlich jährliche Wachstumsrate für 2D Scanner von 2020 bis 2025 bei 6,4 % liegt, geht diese bei den 1D Scannern um 20 % signifikant zurück.

So prognostiziert VDC, dass bis 2025 die meisten Einzelhändler (über 80 %) weltweit in der Lage sein werden, 2D Codes am Point-of-Sale zu verwenden. Es ist zu beachten, dass die Aufrüstung der POS-Systemen von lineare auf optische Scanner auch die Aufrüstung und Integration der Backend-Systeme und Infrastrukturkomponenten erfordert, die den POS steuern.